Jemand braucht kurzfristig ein Logo für ein 3-Meter-Banner. Er öffnet die Website, macht einen Rechtsklick auf das Logo im Footer, speichert es als JPEG und schickt die Datei an die Druckerei. Zwei Tage später hängt das Banner – und das Logo sieht aus, als wäre es durch einen schlechten Fotokopierer gelaufen: ausgefranste Kanten, matschige Konturen, an den Ecken sichtbare Blöcke. Die Druckerei hat nichts falsch gemacht. Das Ausgangsmaterial war schlicht das falsche Format.
Genau dieser Fehler passiert täglich, in Marketingabteilungen, bei Werbetechnikern, bei Mitarbeitern, die schnell eine Präsentation oder einen Flyer basteln. Der Grund dafür ist technisch und lässt sich in wenigen Minuten verstehen.
Eine Rastergrafik (auch Pixelgrafik) besteht aus einem festen Gitter aus Bildpunkten. Jedes Pixel hat eine feste Position und einen festen Farbwert. Formate wie JPEG, PNG, GIF, BMP oder TIFF funktionieren so. Die Bildinformation ist an eine bestimmte Pixelanzahl gebunden – ein Foto mit 1200 × 800 Pixeln hat genau diese Pixel und keine weiteren.
Eine Vektorgrafik speichert dagegen keine Pixel, sondern mathematische Beschreibungen: Ankerpunkte, Kurven, Linien und Flächen mit definierten Farbwerten. Ein Kreis ist in einer Vektordatei kein Raster aus Bildpunkten, sondern eine Formel, die bei Bedarf neu berechnet wird. Formate wie AI, EPS, SVG und ein vektorbasiertes PDF arbeiten nach diesem Prinzip. Ein Logo ist – von der Konstruktion über Grundformen, Linien und Typografie – fast immer ein klassischer Vektor-Anwendungsfall.
Skalierst du eine Rastergrafik größer, muss die Software die fehlenden Bildpunkte irgendwoher nehmen. Sie kann aber keine neue Information erzeugen, sondern nur zwischen vorhandenen Pixeln interpolieren – also schätzen, welche Farbe ein neuer Zwischenpunkt ungefähr haben müsste. Das Ergebnis: weiche, verwaschene Kanten bei sanften Übergängen und sichtbare Treppenstufen (Aliasing) an Schriftzügen, Kurven und diagonalen Linien. Genau das sorgt dafür, dass ein Logo, das für eine 300 × 100 Pixel große Weblisting-Grafik gedacht war, auf einem Banner in mehreren Metern Breite wie ein Fehler in der Datei wirkt – dabei ist es schlicht Physik der Pixelraster.
Eine Vektorgrafik kennt dieses Problem nicht. Da die Kurven bei jeder Ausgabegröße neu berechnet werden, bleiben Kanten mathematisch exakt – ob auf einer Visitenkarte oder einer Hausfassade. Wie stark das bei kleineren Formaten überhaupt ins Gewicht fällt, hängt zusätzlich von der Druckauflösung ab; wenn du wissen willst, wie viel Auflösung für Druck tatsächlich nötig ist, lohnt sich ein Blick in unseren Artikel dazu.
Vektorformate sind Pflicht, sobald die Ausgabegröße nicht von vornherein feststeht oder deutlich über Bildschirmgröße hinausgeht: Banner, Fahrzeugbeschriftung, Fassaden- und Messebeschriftung, Stick- und Gravurdaten, Textildruck, aber auch die einfache Weitergabe an eine Druckerei oder eine andere Agentur zur Weiterverarbeitung. Wie genau sich das auf ein konkretes Printformat auswirkt, zeigt unser Artikel zur Logogröße auf einem Flyer.
Raster ist nicht per se falsch – nur für die falschen Einsatzzwecke. Ein PNG mit Alphakanal (Transparenz) eignet sich gut für feste, bekannte Ausgabegrößen: Social-Media-Profile, E-Mail-Signaturen, Präsentationsfolien, ein Icon in einer festen Pixelgröße auf einer Website. JPEG dagegen wurde für Fotos entwickelt, nicht für Logos: Es kennt keine Transparenz, komprimiert verlustbehaftet und erzeugt genau an harten Kanten – also an Schrift und klaren Formen, wie sie in fast jedem Logo vorkommen – sichtbare Kompressionsartefakte. Für ein Logo ist JPEG damit in fast jedem Fall die falsche Wahl, selbst wenn keine Skalierung geplant ist.
JPEG hat grundsätzlich keinen Alphakanal – jedes JPEG-Logo bringt also zwangsläufig einen weißen oder farbigen Hintergrundkasten mit. Auf weißem Papier fällt das kaum auf, auf einem farbigen Hintergrund, einem Foto oder einem T-Shirt sofort. PNG unterstützt Transparenz, löst das Problem aber nur, wenn sie beim Export auch aktiv gesetzt wurde. Ein sehr häufiger Fehler: ein PNG wird mit weißem statt transparentem Hintergrund exportiert und verhält sich dann optisch wie ein JPEG – nur mit größerer Dateigröße.
In der Praxis wiederholen sich immer dieselben Probleme, wenn ein Logo an eine Druckerei, einen Werbetechniker, eine Partneragentur oder einfach an Kollegen weitergegeben wird:
Nicht jede Druckerei akzeptiert zudem jedes Dateiformat gleichermaßen; einen Überblick, welche Formate für welchen Druckauftrag tatsächlich gebraucht werden, findest du in unserem Artikel zu Dateiformaten für die Druckerei.
Ein sauberes Logo-Paket enthält im Idealfall mehrere Ableitungen aus einer einzigen Vektor-Quelldatei: das Original als AI oder EPS für Bearbeitungen, ein vektorbasiertes PDF für den Druck, ein SVG für den Webeinsatz sowie PNG-Varianten mit transparentem Hintergrund in gängigen Größen für Präsentationen und Social Media. Bei Weitergabe an Dritte – Druckerei, Werbetechniker, Partneragentur, neue Mitarbeiter – geht immer die Vektordatei oder ein korrekt exportiertes PDF raus, nie ein Screenshot und nie ein komprimiertes JPEG.
Wer ein solches Paket nicht besitzt, sollte es sich einmal von der Designagentur oder dem Freelancer zusammenstellen lassen, der das Logo ursprünglich gebaut hat – im Zweifel reicht dafür eine einzige Anfrage. Bei M2K ist ein vollständiges, korrekt aufbereitetes Dateipaket fester Bestandteil jeder Markenentwicklung, damit niemand im Team später vor der Frage steht, welche Version des Logos denn nun die richtige ist.